av Edward Pentin

(NCRegister) Deltagarna i det extraordinära konsistoriet i Rom den 7–8 januari delade på onsdagen med sig av sina tankar till NCRegister om påven Leo XIV:s första stora möte med kardinalskollegiet sedan hans val i maj.

”Det kommer att bli en tid av nåd, av utbyte, av fördjupning och av att få lyssna till varandra om olika ämnen”, förutspådde kardinal Francis Leo från Toronto, när han gick från sin bostad i Rom till Paul VI-salen för att delta i mötets öppningssession. ”Jag går dit med ett öppet hjärta, vi får se hur det utvecklas.”

Trots vissa farhågor om att det extra konsistoriet kanske ligger för nära trettondagen och att tiden för inlägg i församlingen (totalt bara 100 minuter) kanske är för kort, deltar en stor majoritet av världens kardinaler i mötet den 7–8 januari.

Det slutna mötet kommer att fokusera på fyra sammanhängande teman: kardinalskollegiets roll i Leo XIV:s styre, synodalitetens framtid, reformen av kurian och breda frågor om liturgin. Diskussionerna kommer främst att äga rum i små arbetsgrupper.

Vatikanen har presenterat mötet som ett strikt rådgivande, slutet möte, med fokus på bön, reflektion och ”gemensamt urskiljande” för att stödja påven i hans ”höga och krävande ansvar” att styra den universella kyrkan.

De som talade med pressen när de gick in i konsistoriet sa alla att de välkomnade påvens beslut att vara värd för det två dagar långa mötet. Det kommer efter att nästan alla sådana påvliga möten med det heliga kollegiet avbröts 2014. Franciskus föredrog att rådfråga sitt råd bestående av nio kardinaler, det så kallade C9, som träffades regelbundet.

Kardinal Jean-Claude Hollerich från Luxemburg sade att C9 inte längre existerar, men att han tyckte att det skulle vara en ”bra idé” att återuppliva det, och att det skulle vara ”viktigt att alla kontinenter är representerade” i gruppen, precis som när C9 startade.

När det gäller veckans konsistorium sade den jesuitiske kardinalen, som genom olika utnämningar utövade betydande inflytande under det senaste pontifikatet: ”Först bör vi lyssna till varandra, ge små synpunkter, och sedan är det upp till påven att besluta.” Påven, sade kardinal Hollerich, ”är en man som lyssnar, han är en reflekterande man, som tänker mycket och lyssnar mycket.”

Kardinal Leo sade att han tyckte att konsistoriet var en ”vacker gest” och tillade att påvens ”prioritering av fred och enhet, som vi ber om varje dag vid mässan, är viktig och central för hans ämbete och jag tror att den också borde vara det för vårt.”

Kardinalerna delas in i arbetsgrupper för varje session, och i slutet av dessa rapporterar de tillbaka till moderatorerna, som inkluderar kardinal José Tolentino de Mendonça, prefekt för Dikasteriet för kultur och utbildning, och kardinal Luis Antonio Tagle, pro-prefekt för Dikasteriet för evangelisering.

Den dominikanske kardinalen Timothy Radcliffe, som höll dagliga meditationer under synoderna om synodalitet, höll öppningsmeditationen under eftermiddag.

Den burmesiske kardinalen Charles Bo från Yangon sade att han förväntade sig att diskussionerna skulle fokusera på evangeliet, liturgin och ”fortsättningen av synoden, bland annat”. Han sade att han inte var säker på vad kardinalerna själva föreslår eftersom de delas in i grupper. ”Mitt huvudsakliga intresse kommer att vara fred i världen”, sade han.

Den burmesiske kardinalen Charles Bo från Yangon talar med Register i samband med det extraordinära konsistoriet med påven Leo XIV den 7 januari 2025. (Foto: Edward Pentin)

Om den föreslagna omläsningen av Franciskus dokument Evangelii Gaudium och Praedicate Evangelium – ämnen som också står på dagordningen – sade den burmesiske kardinalen att ”vi vill ha en mera praktisk handlingslinje” när det gäller dessa påvliga läror.

På frågan från Register om ämnet Kina och dess relationer med Vatikanen skulle vara ett diskussionsämne, svarade kardinal Bo: ”Troligen inte, inte om Kina, utan om allmänna saker.” Kardinalen, som tidigare har varit öppet kritisk mot Peking, sade att han själv inte skulle ta upp frågan – ”inte ännu, inte just nu”, svarade han.

På frågan om restriktionerna för den traditionella romerska riten som infördes efter Traditionis Custodes, svarade kardinal Bo att han var ”likgiltig” inför ämnet eftersom han inte firar den tridentinska riten, även om han minns att han tjänstgjorde vid den som pojke.

Kardinal Hollerich sade till NCRegister att han trodde att frågan om TLM (den traditionella mässordningen) skulle diskuteras under konsistoriet. ”Jag är inte emot det”, sa han, ”men jag gillar ibland inte de värderingar som är knutna till det – ingen interreligiös dialog, att inte acceptera Andra Vatikankonciliet och så vidare. Men liturgin i sig tycker jag inte är något problem. Om många människor har tillgång till Gud genom den liturgin, så är det okej för mig.”

På frågan om han trodde att en ny roll för kardinalerna skulle kunna uppstå ur konsistoriet svarade kardinal Leo: ”Jag vet inte. Kardinalerna, som påvens senat, ska rådfrågas, och påven Franciskus och påven Benedikt före honom rådfrågade dem på olika sätt. Det är bra att [påven Leo] redan i början, bara några månader efter tillträdet, har sammankallat alla kardinaler. Så jag gillar denna aspekt av samråd, men det är upp till den helige fadern att besluta.”

Kardinal Leo sade att påvens ”öppenhet för dialog, lyssnande och samråd är något mycket vackert. För alla ledare, både inom och utanför kyrkan, är lyssnande något grundläggande.”

En ihållande oro inför den senaste konklaven var att kardinalerna knappt kände varandra, delvis på grund av att påven Franciskus nästan inte höll några konsistorier under sitt pontifikat.

Kardinal Leo, som har varit kardinal i drygt ett år, sa att han redan har lärt känna några av sina bröder kardinaler och hoppas lära känna fler med tiden.

”Om Gud ger oss hälsa och år kan vi lära känna varandra bättre, arbeta bättre tillsammans, bli rådfrågade och vara ett stöd för pontifikatet och Petrus ämbete”, sa han.