(katobs.se) Hundratusentals människor samlades under söndagen i Warszawa för att delta i högtiderna med anledning av den polske prästen Jerzy Popieluszkos saligförklaring. Popieluszko mördades på beställning av den polska politiska makten år 1984 eftersom han engagerade många i frihetskampen under den kommunistiska diktaturen. Men han var framförallt en hängiven präst och en gudabenådad predikant.

Från Vatikanen kom ärkebiskop Angelo Amato och med honom celebrerade 120 biskopar och 1600 präster mässa där saligförklaringen lästes upp. Popieluszkos 100-åriga mor, hans syster och bror deltog också, även Lech Walesa.

Mässan följdes av en tre timmar lång procession där reliker från den nu saligförklarade prästen framfördes till en nybyggd kyrka i södra Warszawa. Graven kvarstår dock i St Stanislaskyrkan, samma kyrka där han själv brukade predika.

Popieluszko tilldrog sig stora skaror av människor under undantagslagen, då han predikade om samvetets frihet och människans rätt till sitt hemland.

"Han var mycket modig. Han predikade sanningen och dog för att han gjorde det", sade en av de 140 000 församlade polackerna.

Den 19 oktober 1984 kidnappade tre säkerhetspoliser den 37-årige prästen och hans chaufför.

Popieluczko blev bunden, svårt slagen, han fick munkavle och man packade sedan in honom i bagageluckan på en civil polisbil. Han lyckades fly en gång, men infångades igen. Man stoppade honom bunden i en säck tillsammans med stenar och han dränktes som ett kattunge i Vistulafloden.

Den svårt sargade kroppen. Popeulszko begravdes med den rosenkrans han fått av påven Johannes Paulus II.

Chauffören, Waldemar Chrostowski, lyckades fly och berättade om dådet. Kroppen återfanns två veckor senare.

Popieluszko's mord väckte omedelbart folkets vrede och begravningen samlade hundratusentals människor. Regeringsmakten fruktade en revolution och man anstaltade snabbt en skenrättegång mot de tre polismännen och deras överordnade.

Begravningen blev en manifestation för friheten

Saligförklaringsprocessen inleddes 1997. Som vi tidigare rapporterat, förklarades fader Popieluszko i slutet av december förra året ha lidit martyrdöden. Därmed var processen för en saligförklaring i princip avslutad.